Удача - капризная госпожа, ангелы хранители слепы. Чаша терпения мироздания - имеет края, а черт всегда забирает то, что одолжил на время. В юности я знал одного человека, что волею судеб оказался среди бродяг и аферистов. Повадки, слова и мысли выдавали в нем человека благородного и образованного. Он был уже немолод, однако, находился в том самом возрасте, когда мужчина наиболее привлекателен для дам. Одевался всегда со вкусом и даже в простом платье умел выглядеть по-королевски. Впрочем, когда ему было необходимо изобразить блаженного побирушку, это тоже удавалось без особого труда. Похоже, что в каждом городе нашей благодатной страны у него была хотя бы одна старая пассия. Та легкость, с которой он попадал в нужное ему общество и обводил вокруг пальца любого желающего попасться на крючок, вызывала у меня восхищение. И я учился, как прилежный школяр у хорошего преподавателя. Мы не испытывали нужды. Деньги словно бы сами плыли к нему в руки. Теперь-то я понимаю, сколько он приложил усилий для того, чтобы все было именно так. Ему улыбались ангелы и женщины, легко удавались побеги из-за решетки, как будто сам черт был ему добрым дядюшкой. "Запомни, мой мальчик. Острый ум, улыбка и ласковое обхождение способны открыть любую дверь" - воистину золотые слова. "Если пахнет паленым - уходи, никто не предупреждает дважды". Он был необыкновенно везуч и неизменно выходил победителем из любой интрижки или более серьезной неприятности, пока однажды по пути к очередной золотой жиле четверо молодых господ не решили должным образом наказать шулера. Обычная история. Разбросанные карты, опрокинутый кувшин вина, дебош и ругань. Где была его удача в тот момент? Куда смотрели ангелы или черт? Долго ли плакали потом женщины? Я не знаю. Следуя его совету, я бежал. Его бросили раздетым до порток за конюшней. Шляпа, дорогое платье, туфли с пряжками - растащили в мановение ока. Лишенный обаяния, красноречия и величия, он лежал беззащитный и тихий, ничком на земле. Глаза и рот его были открыты, а в волосах блестела утренняя роса.